定義
RPA（Robotic Process Automation，機器人流程自動化）是一種軟體技術，透過模擬人類操作電腦的行為（點擊按鈕、輸入資料、讀取畫面、複製貼上等），讓「軟體機器人」自動執行原本需要人工重複操作的電腦工作。
RPA 最大的優勢是：不需要改動現有的軟體系統，只要能看到螢幕上的介面，就能自動化操作。這對於使用老舊系統或沒有 API 介面的企業特別有用。例如，每天需要從 ERP 系統手動把資料複製到 Excel 的工作，RPA 機器人可以全自動完成，而且速度更快、絕對不會犯錯。
近年來 AI 技術的結合讓 RPA 更智慧：傳統 RPA 只能執行固定步驟，加入 AI 後可以理解非結構化資料（如掃描文件、圖片中的文字），擴大了可以自動化的工作範圍。
為什麼中小企業需要了解這個？
RPA 特別適合那些「工作步驟固定但非常繁瑣」的任務，例如每天早上手動匯出報表、逐一核對發票金額、在多個系統之間複製顧客資料等。這些工作看起來簡單，但每天重複做就浪費了大量人力。
對於沒有足夠技術資源導入複雜系統整合的中小企業，RPA 提供了一個更快速落地的自動化方案，導入周期通常只需要幾週，投資回收也相對較快。
實際應用範例
台灣一家物流公司每天需要從多個客戶的訂購系統手動匯出出貨清單，再整合到自己的調度系統，原本需要 2 位員工花 3 小時完成。導入 RPA 後，機器人每天早上 7 點自動執行所有系統的資料抓取和整合，員工上班時所有資料已經整理完畢，節省了超過 6 人時的工作量。
台北一家銀行的後台業務部門用 RPA 處理每日帳務對帳工作，機器人從多個系統自動抓取資料、進行比對、標記差異，讓原本需要 5 小時的對帳工作縮短至 40 分鐘，錯誤率降至接近零。